¿Cuál es la diferencia entre catatrenia y ronquido?
La diferencia entre catatrenia y ronquido está en cómo se origina el sonido y en qué momento de la respiración aparece. La catatrenia produce un gemido o lamento sostenido mientras la persona exhala. Habitualmente comienza después de una inspiración profunda y continúa durante una salida lenta del aire.
El ronquido, en cambio, se genera por la vibración de los tejidos de la vía aérea superior cuando pasa el aire. Suele sonar más áspero, vibratorio o irregular y puede cambiar con la postura. Aunque escuchar el ruido entrega pistas, no siempre permite identificarlo correctamente: la catatrenia y el ronquido pueden confundirse e incluso presentarse durante una misma noche.
¿Es catatrenia, ronquido o apnea del sueño?
El tipo de sonido no basta para descartar apnea del sueño.
Un gemido largo al botar el aire orienta hacia catatrenia, mientras que un ruido vibratorio asociado al paso del aire se parece más al ronquido. La apnea se sospecha cuando existen interrupciones respiratorias, jadeos o despertares, con o sin ronquidos.
Conviene consultar si los ruidos se repiten con frecuencia o aparecen junto con pausas al respirar, sensación de ahogo, ronquidos fuertes, sueño poco reparador, cefalea al despertar, problemas de concentración, cansancio o somnolencia diurna. La evaluación también es útil cuando el sonido altera de manera importante el descanso de quien duerme cerca.
¿Cómo se confirma la diferencia entre ambos sonidos?
Historia del sueño y polisomnografía nocturna
El especialista revisa cómo comienza el ruido, cuánto dura, si aparece al inspirar o exhalar y si existen pausas respiratorias. Cuando se necesita estudiar el evento con mayor precisión, la polisomnografía registra el sueño, la respiración, la oxigenación, la frecuencia cardíaca, los movimientos, los ronquidos y la posición corporal.
Una grabación casera puede mostrar si el ruido parece un gemido prolongado o un sonido vibratorio. También ayuda anotar si ocurre en grupos, si cambia al girarse en la cama y si hay jadeos o silencios respiratorios. Estos antecedentes orientan la consulta, pero no reemplazan la evaluación clínica ni permiten confirmar por sí solos los sonidos respiratorios durante el sueño.
¿Pueden aparecer juntos la catatrenia y el ronquido?
Sí. Son fenómenos distintos, pero pueden coexistir durante una misma noche.
Para diferenciarlos se analiza el patrón completo y no solamente el volumen del ruido:
- Catatrenia: se parece a un quejido sostenido y acompaña una espiración lenta o prolongada.
- Ronquido: corresponde a la vibración de tejidos de la vía aérea y suele tener un sonido más irregular.
- Apnea: puede generar silencios respiratorios seguidos de jadeos, resoplidos o ronquidos intensos.
- Otros ruidos nocturnos: hablar dormido, el estridor y ciertas parasomnias también pueden confundirse con estos eventos.
Identificar en qué fase de la respiración ocurre el sonido es una pista importante, pero la interpretación definitiva debe considerar los demás registros del sueño.
¿Qué hacer si alguien gime o ronca mientras duerme?
Primero se puede observar el patrón: si el sonido aparece al botar el aire, si es largo o entrecortado, si cambia con la posición y si la respiración continúa con normalidad. Registrar algunos episodios y anotar los síntomas del día siguiente puede aportar información útil para la evaluación.
Las medidas utilizadas para el ronquido no necesariamente resuelven la catatrenia, porque su mecanismo es diferente. Tampoco se debe asumir que cada gemido corresponde a apnea. El manejo depende del diagnóstico y de la posible presencia de otros trastornos respiratorios del sueño.
Revisión médica: Dra. Victoria Cargioli
Neuróloga especialista en medicina del sueño de Clínica Somno
La catatrenia no es un tipo de ronquido. Si los sonidos se acompañan de pausas respiratorias, jadeos, somnolencia o un descanso poco reparador, es importante evaluar el patrón respiratorio durante el sueño.
