¿Qué es la catatrenia?
La catatrenia es un trastorno respiratorio relacionado con el sueño que provoca gemidos o vocalizaciones prolongadas al exhalar. El episodio suele comenzar con una inhalación profunda, seguida de una salida lenta del aire que produce un sonido similar a un quejido o lamento.
A diferencia del ronquido, estos sonidos ocurren principalmente durante la espiración. La persona generalmente no los percibe y suele ser su pareja o familia quien los detecta. Aunque pueden parecer angustiosos, no significan necesariamente que esté teniendo una pesadilla o experimentando dolor. Los episodios pueden repetirse durante la noche y aparecer en distintas etapas del sueño.
¿La catatrenia es peligrosa?
En muchos casos no se relaciona con un problema grave.
Sin embargo, es importante evaluar los gemidos al dormir para diferenciarlos de la apnea del sueño, el ronquido, las parasomnias u otros fenómenos nocturnos.
Se recomienda consultar si los sonidos son frecuentes o se acompañan de pausas respiratorias, sensación de ahogo, ronquidos intensos, despertares, somnolencia diurna, fatiga o sueño no reparador. También conviene pedir orientación médica cuando los episodios afectan el descanso de la persona o de quienes duermen cerca.
¿Cómo se diagnostica la catatrenia?
Evaluación médica y polisomnografía
El diagnóstico requiere evaluar los síntomas y descartar otros trastornos del sueño. La polisomnografía registra la respiración, oxigenación, actividad cerebral, frecuencia cardíaca, movimientos, ronquidos y posición corporal mientras la persona duerme.
La catatrenia puede pasar inadvertida porque quien la presenta generalmente no escucha sus propios gemidos al dormir. Con frecuencia, otra persona identifica los episodios y describe cómo ocurren.
Catatrenia: causas y posibles mecanismos
La causa exacta de la catatrenia no está completamente establecida
La catatrenia puede relacionarse con distintos mecanismos respiratorios y debe analizarse de manera individual. Entre los aspectos que se consideran están:
- Una espiración prolongada que genera el gemido o quejido característico.
- Cambios en la apertura de la vía aérea o de la glotis mientras la persona bota el aire.
- La coexistencia de ronquidos, pausas respiratorias u otros trastornos del sueño.
- La etapa del sueño y la frecuencia con que aparecen los episodios.
Un registro de audio o video puede orientar la consulta, pero no reemplaza la evaluación médica ni el examen de sueño cuando está indicado.
¿Cómo evitar quejarse al dormir?
No existe una única medida para evitar los gemidos al dormir, ya que el manejo depende de los síntomas, la causa y la presencia de otros trastornos. La evaluación médica permite determinar si se necesita tratamiento y cuál es la alternativa adecuada para cada persona.
No se recomienda asumir que todos los ruidos al dormir corresponden a catatrenia. Si existen pausas respiratorias, somnolencia, cansancio o mala calidad del sueño, es importante estudiar si hay apnea u otra alteración asociada.
Dra. Victoria Cargioli
Neuróloga especialista en medicina del sueño de Clínica Somno
“La catatrenia puede coexistir con ronquidos u otros trastornos respiratorios del sueño. Es importante consultar cuando los episodios afectan la calidad del descanso o se acompañan de otros síntomas”.
