Despertar confusional vs terror nocturno: diferencias
La diferencia entre despertar confusional vs terror nocturno está en la reacción que predomina. Ambos son despertares incompletos desde el sueño profundo, suelen aparecer al comienzo de la noche y pueden dejar poco o ningún recuerdo al día siguiente.
En el despertar confusional predominan la desorientación, las respuestas lentas y el habla incoherente. La persona puede parecer despierta, pero no reconoce bien su entorno. En el terror nocturno destaca el miedo intenso, con gritos, sudoración, respiración rápida, taquicardia o movimientos bruscos.
No son lo mismo que una pesadilla: después de una pesadilla suele existir un despertar más completo y recuerdo del sueño.
¿Qué señales permiten distinguirlos?
Puede presentar desorientación temporoespacial y amnesia de lo ocurrido durante el episodio.
Habla poco fluida y responder de manera lenta a las órdenes o preguntas.
En ocasiones se producen conductas inapropiadas.
¿Cuándo se necesita una evaluación?
El diagnóstico comienza con la descripción del episodio: a qué hora ocurre, qué conductas aparecen, si la persona responde y cuánto recuerda después. Un registro escrito o un video obtenido de forma segura puede ayudar en la consulta.
No siempre se requiere una polisomnografía. El médico puede indicarla si los eventos comienzan en la adultez, son frecuentes o violentos, provocan lesiones, se repiten varias veces por noche o existe duda con apnea del sueño, epilepsia u otra alteración nocturna.
¿Qué hacer durante un episodio?
Mantén la calma y evita despertar bruscamente a la persona. Lo principal es protegerla de caídas o golpes, retirar objetos peligrosos y guiarla con suavidad si intenta levantarse.
También conviene mantener horarios regulares y evitar la falta de sueño. Si los episodios persisten, aparecen en adultos o se acompañan de ronquidos intensos, pausas respiratorias, movimientos repetitivos o somnolencia diurna, corresponde solicitar una evaluación médica. El manejo dependerá de las características de cada caso y de si existe otro trastorno que esté fragmentando el sueño.
