¿Qué es una polisomnografía con capnografía?
La polisomnografía con capnografía es un estudio completo del sueño que, además de registrar variables neurológicas, cardíacas y respiratorias, incorpora la medición del dióxido de carbono (CO₂). Este dato permite observar con mayor detalle cómo ventila la persona mientras duerme y detectar periodos en que la respiración podría no estar eliminando adecuadamente el CO₂.
La capnografía no es un examen separado ni reemplaza la polisomnografía: corresponde a una medición adicional que se realiza durante el mismo registro nocturno.
¿Cuándo puede indicarse el registro de CO₂?
Un profesional de salud puede solicitar este complemento cuando necesita estudiar una posible hipoventilación nocturna. Puede considerarse ante desaturaciones de oxígeno que requieren una evaluación más profunda, enfermedades respiratorias o neuromusculares, obesidad asociada a dificultades ventilatorias, apnea compleja u otros antecedentes que hagan necesario analizar el intercambio de gases durante el sueño.
La indicación se define según los síntomas, los antecedentes clínicos y la pregunta diagnóstica planteada en la orden médica.
¿Cómo se realiza la polisomnografía con capnografía?
El examen se efectúa durante una noche de sueño. En la modalidad domiciliaria, el equipo se instala en el hogar para registrar simultáneamente las etapas del sueño, la respiración y el comportamiento del CO₂ en condiciones similares a las habituales de descanso.
Los sensores permanecen conectados durante el registro nocturno y se retiran al finalizar el estudio. Antes del examen, el paciente debe seguir las indicaciones de preparación entregadas por el equipo clínico. La compatibilidad de la orden médica con la modalidad domiciliaria debe confirmarse previamente.
¿Qué mide una polisomnografía con capnografía?
La polisomnografía registra actividad cerebral, movimientos oculares y corporales, flujo respiratorio, esfuerzo del tórax y abdomen, frecuencia cardíaca, ronquidos, posición al dormir y saturación de oxígeno. La capnografía añade el monitoreo del dióxido de carbono durante la noche.
La oximetría y la capnografía entregan información diferente. La primera muestra la oxigenación de la sangre, mientras que el registro de CO₂ ayuda a evaluar la ventilación, es decir, si la respiración elimina adecuadamente este gas. Ambos datos se analizan junto con las etapas del sueño y los eventos respiratorios.
Es la actividad eléctrica producida por el cerebro. Estas ondas son de muy baja amplitud, son del orden de microvoltios y no siempre siguen una sinusoide regular. Estas ondas pueden ser detectadas mediante el electroencefalógrafo.
Son los movimientos más comunes que hacemos al dormir, y se conoce como movimiento ocular rápido. Cuando dormimos, nuestros ojos se mueven acorde a lo que soñamos.
Es el número de latidos del corazón por la unidad del tiempo. El ritmo cardíaco se expresa generalmente como batidos por minuto (BPM).
El control de la respiración se realiza en el tronco del encéfalo. Los patrones respiratorios pueden ayudar a localizar la zona de la lesión e incluso a sospechar la etiología.
Es la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre. Cuando respiramos, nuestros pulmones inhalan oxígeno y exhalan dióxido de carbono. El desequilibrio entre los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre puede ser un signo de que los pulmones no están funcionando bien.
La posición en la que dormimos puede determinar la calidad de nuestro sueño.
Por ejemplo estudios han indicado que dormir de lado derecho parece agravar la acidez estomacal. Por otro lado dormir en el lado izquierdo puede mejorar la circulación. Tu cuerpo devuelve sangre al corazón desde el lado derecho, por lo que dormir a la izquierda significa que esos vasos no están siendo comprimidos por el peso corporal.
Presencia de movimientos periódicos de las extremidades durante el sueño provoca insomnio. Consiste en bruscas sacudidas de las extremidades, de 1 a 5 segundos de duración, que aparecen cada 20-40 segundos en forma de brotes, durante toda la noche, provocando en el paciente despertares y cambios de fase de sueño.
Ruido ronco, áspero y grave que se produce al respirar mientras se duerme, debido a la vibración del velo del paladar o su obstrucción.
Dra. Victoria Cargioli | Medicina del sueño
Neuróloga · especialista en medicina del sueño
La capnografía complementa el estudio al mostrar cómo cambia el CO₂ mientras la persona está realmente dormida.
¿Qué puede mostrar el registro nocturno de CO₂?
El análisis puede identificar aumentos o cambios sostenidos del CO₂ compatibles con episodios de hipoventilación durante el sueño. También permite establecer en qué etapas o momentos de la noche aparecen y observar su relación con desaturaciones, apneas, hipopneas, despertares u otras alteraciones respiratorias.
Apnea e hipoventilación no significan lo mismo: la apnea corresponde a interrupciones o reducciones del flujo respiratorio, mientras que la hipoventilación implica una ventilación insuficiente para eliminar adecuadamente el CO₂. El resultado no se interpreta de manera aislada; debe revisarse junto con las demás señales del examen, los síntomas y los antecedentes clínicos.
