Neurofeedback en Chile: ¿qué es?
En Chile, el neurofeedback se conoce como una modalidad de entrenamiento que utiliza retroalimentación en tiempo real de la actividad cerebral. Esta señal se registra mediante sensores ubicados sobre el cuero cabelludo y se transforma en estímulos visuales o auditivos.
Durante las sesiones, la persona practica determinados patrones de autorregulación con apoyo de un software y acompañamiento profesional. No corresponde a un examen diagnóstico y generalmente requiere varias sesiones.
La evidencia sobre su utilidad varía según la condición, el protocolo aplicado y las características de cada persona. Por eso, sus posibles beneficios deben evaluarse de manera individual y no están garantizados.
Aspectos clave del neurofeedback
Antes de considerar un entrenamiento con neurofeedback, es importante conocer sus principales características:
- Registra señales de actividad cerebral mediante sensores sobre el cuero cabelludo.
- Utiliza un software para analizar la señal registrada.
- Entrega retroalimentación en tiempo real.
- Puede emplear estímulos visuales o auditivos.
- Se basa en la práctica repetida de patrones de autorregulación.
- El protocolo depende del objetivo definido para cada persona.
- Habitualmente se realiza en varias sesiones.
- La respuesta puede variar entre pacientes.
- No reemplaza una evaluación, diagnóstico o tratamiento médico.
Usos estudiados del neurofeedback
¿Para qué se ha estudiado el neurofeedback?
Dificultades atencionales
El neurofeedback se ha investigado como apoyo en dificultades atencionales. La evidencia es variable y su uso no reemplaza el diagnóstico ni las intervenciones indicadas por un profesional de salud.
¿Qué considerar antes de iniciar?
La pertinencia del neurofeedback debe evaluarse de manera individual. Antes de comenzar, conviene considerar:
- El motivo de consulta y los síntomas presentes.
- Los antecedentes clínicos relevantes.
- Los medicamentos y tratamientos en curso.
- El objetivo específico del entrenamiento.
- El protocolo y la forma de seguimiento.
- La experiencia del profesional a cargo.
- La evidencia disponible para la condición consultada.
- La evaluación periódica de la respuesta.
- Su integración con otras indicaciones médicas cuando corresponda.
Preguntas frecuentes sobre neurofeedback
NO. electrodos solamente funcionan para recibir información eléctrica proveniente de tu actividad cerebral, es decir, que la genera tu propio cerebro. Lo que en realidad ocurre, es que se está haciendo un electroencefalograma en tiempo real, que decodifica esta información, y te da un “feedback” o “retroalimentación” para estimular un cambio de tu actividad cerebral.
NO. El neurofeedback no posee efectos iatrogénicos si se realiza por profesionales debidamente calificados, y en el caso de tratarse de trastornos, médicos y psicólogos certificados en ello, o profesionales bajo su supervisión. Sin embargo, es posible la aparición de algunos efectos secundarios como resultado de la intervención: ansiedad, irritabilidad, incremento de la actividad fisiológica, alteraciones en el sueño, inquietud, náuseas, dolor de cabeza, alteraciones del humor, disconfort. Estos efectos secundarios, que muchas veces forman parte del proceso normal, pueden ser fácilmente manejados por el profesional convenientemente cualificado.
NO. Las sesiones de entrenamiento de neurofeedback están diseñadas para ayudar a tu cerebro a trabajar más eficientemente y estar más equilibrado. Te puede hacer más calmado, más resiliente ante el estrés, y con mayor claridad mental, pero no cambiará tus intereses, hobbies, gustos, ni quien eres.
La mayoría de los pacientes notan efectos positivos luego de las 6-8 sesiones, normalmente entre las 3 y 4 semanas. También hay personas que reportan cambios inmediatamente luego de la primera sesión.
Los resultados son de larga permanencia, ya que este es un tratamiento que se enfoca en entrenar tu cerebro para que haya conexiones más efectivas y se creen cambios positivos. Realizar tratamiento con neurofeedback es como aprender otra habilidad, como andar en bicicleta o manejar un auto, y una vez adquirido este conocimiento, lo retienes.
Algunos pacientes, sobre todo los niños y adolescentes, al experimentar cambios durante las etapas del desarrollo, es posible que vuelvan a retomar la terapia para reajustar estas habilidades que pueden verse alteradas por el crecimiento.
Debido a que el neurofeedback es un tratamiento libre de drogas e ingesta de sustancias, no interfiere con ningún tipo de medicamento que se pueda estar tomando.
Ciertos medicamentos de la clase de las Benzodiazepinas pueden alterar los resultados del neurofeedback, pero se debería seguir con el tratamiento farmacológico que se tenga prescrito. Una vez que comiencen a mostrarse resultados, se recomienda reunirse con su doctor para discutir si es posible la reducción o eliminación de los fármacos. NO INTERRUMPA el tratamiento farmacológico sin consultarlo antes con su doctor.
NO. La terapia con neurofeedback y la medicación son diferentes en el sentido de que la medicación produce efectos relativamente inmediatos sobre los síntomas, mientras que en el caso del neurofeedback al ser un entrenamiento gradual, se evidencian cambios sustanciales comparables a partir de un continuo de determinadas sesiones.
Por otro lado, el éxito del entrenamiento en Neurofeedback permite a los pacientes prescindir de medicamentos o bien reducir la dosis consumida, gracias a la recuperación de la habilidad cerebral para la propia auto-regulación.
La terapia de Neurofeedback no es una «terapia milagrosa», es un componente importante y útil de una terapia integradora.
No entendemos el Bio-Neurofeedback como un procedimiento curativo sino más bien como un medio para mejorar la función cerebral y establecer una interacción cuerpo-mente. A diferencia de la medicación (terapia pasiva), se trata de una terapia activa donde resulta muy importante la motivación y el trabajo del paciente.
Dr. Pablo Guzmán Zorrilla
Neurólogo
“Para quienes no responden bien al tratamiento farmacológico o personas que buscan una alternativa natural a los tratamientos tradicionales, el Neurofeedback puede ser una excelente opción.”
¿Cuándo pueden observarse cambios?
No existe un plazo único para observar cambios con neurofeedback. La respuesta y la cantidad de sesiones pueden variar según el objetivo, el protocolo utilizado, la edad, los antecedentes clínicos y otras características individuales.
El progreso debe revisarse durante el proceso mediante criterios definidos por el profesional. No es adecuado asegurar resultados permanentes ni cambios dentro de un número específico de sesiones.
¿Cómo se realiza el neurofeedback?
Proceso de entrenamiento y retroalimentación
Durante una sesión se ubican sensores sobre el cuero cabelludo para registrar señales de actividad cerebral. Esta información es analizada por un software que genera retroalimentación visual o auditiva, por ejemplo, mediante un juego o una película.
Cuando la actividad registrada se acerca al patrón definido en el protocolo, el sistema entrega una respuesta positiva, como permitir que el juego avance o que la imagen continúe. Si el patrón cambia, el estímulo también se modifica.
La práctica se repite con el objetivo de entrenar la autorregulación. El protocolo, la frecuencia de las sesiones y la evaluación de los avances deben definirse según las necesidades de cada persona y la evidencia disponible.
